বাবাকে হারিয়ে শোকের ছায়া নেমে এসেছে লিওনেল মেসির পরিবারে। দীর্ঘদিন অসুস্থতার সঙ্গে লড়াইয়ের পর ৬৮ বছর বয়সে মারা গেছেন মেসির বাবা হোর্হে মেসি। বাবার মৃত্যুসংবাদ পাওয়ার পর যুক্তরাষ্ট্র ছেড়ে আর্জেন্টিনার রোজারিওতে ফিরেছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা।

বাংলাদেশ সময় শনিবার (৮ আগস্ট) দুপুরের পর হোর্হে মেসির মৃত্যুর খবর প্রকাশ্যে আসে। দীর্ঘদিন ধরে প্রাণঘাতী একটি রোগের সঙ্গে লড়াই করছিলেন তিনি। বাবার অসুস্থতার কারণে বিশ্বকাপের পরও আর্জেন্টিনায় থেকে গিয়েছিলেন মেসি। বিশ্বকাপ শেষে জাতীয় দলের সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রে না ফিরে রোজারিওতে গিয়ে বাবার পাশে সময় কাটিয়েছিলেন তিনি।

তবে মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) মৌসুম শুরু হওয়ায় পরবর্তীতে মেসিকে যুক্তরাষ্ট্রে ফিরতে হয়। ইন্টার মায়ামির হয়ে লিগস কাপেও খেলছিলেন তিনি। এর মধ্যেই আসে বাবার মৃত্যুসংবাদ। পরিস্থিতি বিবেচনায় মেসির দ্রুত আর্জেন্টিনা ফেরার ব্যবস্থা করে তার ক্লাব।

শনিবার (৮ আগস্ট) বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যার পর ব্যক্তিগত বিমানে আর্জেন্টিনার উদ্দেশে রওনা হন মেসি। দীর্ঘ যাত্রা শেষে বাংলাদেশ সময় রোববার (৯ আগস্ট) ভোর পাঁচটার পর রোজারিওতে পৌঁছান তিনি। পরিবারের সদস্যদের সঙ্গে সেখানেই বাবার শেষকৃত্যের আনুষ্ঠানিকতায় অংশ নেবেন মেসি।

হোর্হে মেসির শেষকৃত্য ঘনিষ্ঠ স্বজন ও পরিবারের কাছের বন্ধুদের উপস্থিতিতে সীমিত পরিসরে অনুষ্ঠিত হবে বলে জানা গেছে। তবে প্রিয় তারকার বাবার মৃত্যুর খবর ছড়িয়ে পড়ার পর রোজারিওতে মেসির বাড়ি ও সমাধিক্ষেত্রের আশপাশে ভক্তদের উপস্থিতি বাড়তে থাকে। শেষবারের মতো কাছ থেকে বিদায় জানানোর সুযোগ না থাকলেও মেসি ও তার পরিবারের প্রতি সমর্থন জানাতে সেখানে জড়ো হচ্ছেন তারা।

শেষকৃত্যের আনুষ্ঠানিকতা শেষে মেসি আবার ইন্টার মায়ামিতে ফিরবেন বলে জানা গেছে। তবে তার ফেরার বিষয়ে কোনো নির্দিষ্ট সময়সীমা জানায়নি ক্লাব। বাবাকে হারানোর এই কঠিন সময়ে মেসি ও তার পরিবারের পাশে থাকার বার্তাই দিয়েছে ইন্টার মায়ামি।

মেসির সাবেক ও বর্তমান ক্লাবগুলোর পক্ষ থেকেও এসেছে শোকবার্তা। বার্সেলোনা, রিয়াল মাদ্রিদ, রোজারিও সেন্ট্রাল ও নিওয়েলস বয়েজসহ বিভিন্ন ক্লাব মেসি ও তার পরিবারের প্রতি সমবেদনা জানিয়েছে।

বাবার মৃত্যুর কারণে ইন্টার মায়ামির গুরুত্বপূর্ণ একটি ম্যাচেও মাঠে ছিলেন না মেসি। বাংলাদেশ সময় রোববার ভোরে লিগস কাপের ম্যাচে মনতেরের মুখোমুখি হয় মায়ামি। নিয়মিত অধিনায়ককে ছাড়া খেলতে নেমে শেষ পর্যন্ত ২-১ গোলে হেরে যায় তারা।

ম্যাচ শুরুর আগে হোর্হে মেসির প্রতি শ্রদ্ধা জানায় ইন্টার মায়ামি ও মনতেরে। দুই দলের খেলোয়াড়, কর্মকর্তা এবং স্টেডিয়ামে উপস্থিত দর্শকেরা এক মিনিট নীরবতা পালন করেন। মায়ামির খেলোয়াড়েরা কালো আর্মব্যান্ড পরে মাঠে নামেন।

এরপর ম্যাচের ৩২তম মিনিটে ইন্টার মায়ামিকে এগিয়ে দেন রদ্রিগো ডি পল। বক্সের বাইরে ক্যাসেমিরোর কাছ থেকে বল পেয়ে ডান পায়ের শটে জালে পাঠান আর্জেন্টাইন এই মিডফিল্ডার। গোলের পর জার্সি খুলে ফেলেন তিনি। আর তখনই দেখা যায়, জার্সির নিচে ছিল মেসির ১০ নম্বর জার্সি।

মেসির ১০ নম্বর জার্সিটি দর্শকদের সামনে তুলে ধরে গোলটি মেসি ও তার পরিবারের উদ্দেশে উৎসর্গ করেন ডি পল। মাঠে না থাকলেও সেই মুহূর্তে যেন পুরো স্টেডিয়ামজুড়ে অনুভূত হয় মেসির উপস্থিতি। সতীর্থের এই আবেগঘন শ্রদ্ধা ম্যাচের অন্যতম স্মরণীয় দৃশ্যে পরিণত হয়।

তবে সেই আবেগঘন মুহূর্ত শেষ পর্যন্ত ইন্টার মায়ামিকে জয় এনে দিতে পারেনি। ডি পলের গোলে এগিয়ে যাওয়ার পরও ঘুরে দাঁড়িয়ে ২-১ ব্যবধানে জয় তুলে নেয় মনতেরে।

মেসি কবে আবার ইন্টার মায়ামির হয়ে মাঠে ফিরবেন, তা এখনো নিশ্চিত নয়। আপাতত ফুটবল নয়, পরিবারের পাশেই থাকতে চান তিনি। বাবাকে হারানোর শোক সামলে পরিবারের সদস্যদের পাশে থাকাই এখন মেসির প্রধান অগ্রাধিকার।